道岔是引導列車由一條線路進入另一條線路的過渡設備。
鐵道縱斷面的不平順,出現(xiàn)坑洼或凸起現(xiàn)象時,稱為軌面前后高低。
從咽喉到叉心的實際尖端之間,輪緣在此失去鋼軌引導,這段軌道中斷的空隙,稱為道岔的“有害空間”。